Työelämässä tarvitaan lisää ymmärrystä siitä, että omaishoitajuus ja työ eivät sulje toisiaan pois, kunhan järjestelyt mahdollistavat sen. Työnantajan aktiivinen tuki voi olla ratkaiseva tekijä siinä, että omaishoitaja jaksaa molemmissa rooleissaan.
Työn ja omaishoitajuuden yhteensovittamisen haasteet
Joka kolmas työssäkäyvä huolehtii läheisestään. He hoitavat iäkästä, sairasta tai vammaista läheistään oman työn ohella. Työn ja omaishoitajuuden yhteensovittaminen voi kuitenkin olla kuormittavaa, ja ilman työnantajan tukea monet joutuvat tinkimään jommastakummasta roolista, usein työstä. Tästä seuraa paitsi yksilöllisiä, myös yhteiskunnallisia ja taloudellisia menetyksiä.
Omaishoitajuus ei katso kellonaikaa. Usein se edellyttää joustavuutta arjessa, esimerkiksi lääkärikäyntejä, hätätilanteiden hoitamista tai toistuvaa etäasiointia viranomaisten kanssa. Työntekijä voi uupua, jos tukea ei ole tarjolla, erityisesti, jos työpaikalla ei tunnisteta omaishoitajuuden erityispiirteitä.
Moni omaishoitaja kokee myös syyllisyyttä, kun joutuu tasapainoilemaan työtehtävien ja hoivavastuiden välillä. Ilman avoimuutta ja ymmärrystä työpaikalla, omaishoitajuudesta saatetaan vaieta, mikä lisää yksinäisyyttä ja stressiä.
Omaishoitajan tukeminen työpaikalla ei ole pelkästään inhimillinen teko, se on myös liiketaloudellisesti järkevää. Kun työntekijä kokee, että hänen elämäntilanteensa ymmärretään ja häntä tuetaan, hänen sitoutumisensa työhön ja työnantajaan vahvistuu. Tämä näkyy muun muassa työtyytyväisyyden, motivaation ja tuottavuuden kasvuna. Tuki vähentää myös työstä poissaoloja ja uupumukseen liittyviä sairauslomia. Ennaltaehkäisevä tuki, kuten joustavat työjärjestelyt tai esihenkilön tarjoama keskusteluapu, voi estää tilanteen kärjistymisen pitkiksi poissaoloiksi tai jopa irtisanoutumiseksi.
Sosiaalinen vastuullisuus ja työnantajakuva
Pitkällä aikavälillä omaishoitajien huomioiminen työyhteisössä parantaa myös työnantajakuvaa. Organisaatio, joka osoittaa sosiaalista vastuullisuutta ja ymmärtää työntekijöidensä monimuotoista arkea, erottuu positiivisesti kilpailussa osaajista. Tämä on yhä tärkeämpää, kun työntekijät etsivät merkityksellisyyttä ja tasapainoa työelämältä. Lisäksi työpaikoilla, joissa omaishoitajuudesta voi puhua avoimesti ja siihen saa tukea, syntyy vahvempaa yhteisöllisyyttä ja luottamusta. Tämä heijastuu koko työyhteisön ilmapiiriin ja yhteistyöhön, myös niiden työntekijöiden keskuudessa, joilla ei ole omaishoitovastuuta.
Kohti kestävää työelämää
Pienilläkin toimenpiteillä voidaan saada aikaan suurta. Monet organisaatiot ovat jo kehittäneet käytäntöjä, jotka tukevat työn ja omaishoitajuuden yhteensovittamista. Alla muutamia esimerkkejä, joita voidaan soveltaa erilaisissa työympäristöissä:
- Joustavat työajat ja etätyömahdollisuus – mahdollisuus sovittaa työaika omaishoitotilanteen mukaan, esimerkiksi myöhentämällä päivän alkua tai jakamalla päivä useampaan osaan. Etätyö voi vähentää matkustamisen aiheuttamaa kuormitusta ja helpottaa päivittäistä hoivaa.
- Työaikapankki ja lomajoustot – mahdollisuus kerätä ja käyttää työaikaa joustavasti auttaa esimerkiksi silloin, kun omaishoidettava tarvitsee tilapäisesti enemmän tukea. Lisäksi joissain työpaikoissa on tarjolla ylimääräisiä palkattomia vapaita omaishoitotilanteisiin.
- Esihenkilöiden koulutus ja ohjeistus – esihenkilöille voidaan tarjota koulutusta siitä, miten omaishoitajuuteen liittyviä tilanteita kohdataan ja kuinka tarjotaan oikeanlaista tukea. Selkeät toimintamallit vähentävät epätietoisuutta ja parantavat yhdenvertaista kohtelua.
- Yhteistyö työterveyshuollon kanssa – työterveyshuolto voi tarjota tukea työntekijän jaksamiseen ja auttaa löytämään ratkaisuja työn ja omaishoidon yhteensovittamiseen. Työpaikalla voidaan sopia myös varhaisesta tuen mallista omaishoitotilanteissa.
- Kulttuuri, jossa on lupa joustaa – organisaatiot, jotka korostavat luottamusta ja työn tuloksellisuutta kellokortin sijaan, antavat työntekijöille vapauden hoitaa vastuunsa tehokkaasti, myös hoivavelvollisuudet huomioiden.
- Nämä käytännöt eivät vaadi suuria investointeja, mutta niiden vaikutus työntekijöiden hyvinvointiin ja organisaation ilmapiiriin voi olla merkittävä. Työelämässä tarvitaan yhä enemmän ihmislähtöisiä ratkaisuja, ja omaishoitajien tukeminen on tärkeä askel kohti aidosti kestävää ja vastuullista työelämää.
Kati Jauhiainen
Erityislasten vanhempien tuen vastaava kehittäjä
